LA CREATION DE LA FONCTION DE MAIRE

La fonction de maire existait depuis le Moyen-Âge dans les communes franches (communes libres).

L'édit royal de 1692 (confirmé en 1701) généralisait la fonction de maire dans toutes les communes du domaine royal. Il s'agissait d'une charge vénale (que l'on achetait) et qui ouvrait droit d'accès à la noblesse et à ses privilèges. Les maires étaient donc en poste pour la durée de leur vie. Cette charge ne semblait pas héréditaire. Dans l'hypothèse où la charge n'était pas pourvue dans la commune, le lieutenant du baillage en faisait office. Les échevins devaient prêter serment auprès du maire.

Le maire était compétent :

* pour organiser les élections,

* pour convoquer les assemblées et les présider,

* dans les domaines budgétaires et fiscaux,

* dans l'exécution des lois royales,

* pour passer les troupes en revue.

Le maire était alors considéré comme un représentant de l'autorité royale.

L'édit de mai 1765 vint modifier ce système. Les communes pourront désormais désigner leur assemblée (10 conseillers à Epernay). Cette dernière devra proposer au roi 3 candidats au poste de maire. La fonction était alors occupée pour 3 ans.

Création de la fonction de maire dans les territoires du domaine royal (1701), Archives municipales d'Epernay, BB12